A evolução da espécie humana
Pelos conhecimentos disponíveis, o Homo sapiens surgiu no continente africano e depois ocupou o asiático, o europeu e, finalmente, a Oceania e o continente americano.
Foi durante o longo período da pré-história que os primeiros grupos humanos migraram e povoaram várias regiões da terra.
Quando os homens chegaram ao continente americano, já tinham atingido o estágio mais avançado de sua evolução biológica, ou seja, já eram Homo sapiens. Para a formulação dessas hipóteses, utilizaram-se, diversos métodos de investigação.
A revolução da teoria de Darwin
Em 1650, um pensador religioso inglês, baseado nas crenças judaico-cristãs, chegou à conclusão, sem nenhum critério científico, de que o homem havia sido criado no ano de 4004 a.C.
No século XIX, as descobertas arqueológicas possibilitaram explicações científicas. E foi nesse mesmo século, que Charles Darwin publicou seu livro A origem das espécies. A partir das observações anotadas em uma viagem pelo mundo (1831-1836), Darwin formulou a teoria da evolução das espécies. Concluiu que, por meio de mutações, as espécies passam por mudanças, adaptam-se ao meio natural e dão origem a novas espécies. Algumas espécies se extinguem dando lugar a outras. Todo esse processo seria realizado por meio da seleção natural.
Mais tarde Darwin estendeu essa teoria para o surgimento do homem, classificando-o como descendente dos antropóides (macacos). A comunidade científica e outros setores da sociedade, não podiam admitir essa hipótese.
Sabe-se hoje, que o homem não é exatamente descendente dos macacos, mas é seu parente mais próximo.
Atualmente a ciência questiona a linearidade evolutiva do homem, concebendo teorias que afirmam a existência simultânea de grupos humanos diferentes, tanto do ponto de vista cultural como biológico.
Desde o momento em que o homem passou a confeccionar instrumentos e desenvolver uma linguagem articulada, ele se distinguiu dos outros animais e criou o mundo da cultura. Transformar a natureza e a si próprio por meio do trabalho passou a ser a característica essencial da espécie humana.
A fabricação de instrumentos culminou num processo evolutivo de milhões de anos. Assim o homem é o único animal que pode influenciar na sua própria evolução.
O fato é que a nossa capacidade de produzir cultura está baseada tanto na herança propriamente cultural que recebemos do passado como nas características físicas que adquirimos com a evolução biológica.
A base física da nossa evolução cultural, que nos distingue dos demais animais, pode ser bem entendida se for comparada com a dos nossos parentes mais próximos, os macacos.
continua no próximo post...
PEDRO, Antônio. História da civilização ocidental. ensino médio. volume único
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